Op 21 mei 2025 wees de kantonrechter in Utrecht vonnis (link) in een zaak die de nodige maatschappelijke én juridische aandacht verdient.
Mijn cliënte fietste over een woonerf. Uit een klein zijpaadje kwam met hoge snelheid een elektrische step. De bestuurder probeerde nog te remmen, maar er ontstond een ongeval. De fietser liep daarbij ernstig knieletsel op.
De steprijder, die zichzelf als recreatief gebruiker zag, had niet in de gaten dat hij juridisch als bestuurder van een motorrijtuig werd aangemerkt. De rechter stelde mijn cliënte volledig in het gelijk en oordeelde dat de steprijder aansprakelijk is voor al haar schade. Een belangrijk signaal, zeker nu elektrische steps steeds vaker in het straatbeeld verschijnen.
De juridische kern: De elektrische step is een bromfiets en daarmee een motorrijtuig
Centraal in deze zaak stond de vraag of de elektrische step als motorrijtuig in de zin van de Wegenverkeerswet 1994 (WVW) moest worden gekwalificeerd. De kantonrechter beantwoordde deze vraag bevestigend: de step voldeed aan de technische eisen van een bromfiets en viel daarmee onder de reikwijdte van artikel 185 WVW. Dat betekent dat de eigenaar of gebruiker van een motorrijtuig in beginsel aansprakelijk is voor schade toegebracht aan kwetsbare verkeersdeelnemers, zoals in dit geval de fietser. Dat is alleen anders als er sprake is van overmacht of opzet/roekeloosheid aan de kant van het slachtoffer. Daar was geen sprake van. De steprijder kende het terrein, wist dat het een smalle, kinderrijke woonwijk betrof, en had zijn snelheid onvoldoende aangepast aan de omstandigheden.
Ook werd geen eigen schuld of roekeloosheid aan mijn cliënte verweten. Haar gedrag als kwetsbare fietser was in overeenstemming met de verwachtingen in een woonerf. Daarmee stond de volledige aansprakelijkheid van de steprijder vast.
Belang van de uitspraak
Deze uitspraak is richtinggevend voor de juridische positie van elektrische steppers in het verkeer. Hoewel veel mensen de elektrische step beschouwen als een handig en onschuldig vervoermiddel, was dit voertuig – juridisch bezien –een bromfiets. Dat betekent dat gebruikers van steps onderhevig zijn aan zware aansprakelijkheidsregels wanneer zij schade veroorzaken aan voetgangers of fietsers.
Onverzekerd!(?)
Geoordeeld werd dat deze elektrische step juridisch gezien moest worden als een motorvoertuig. Omdat het ongeval veroorzaakt werd met een motorvoertuig, weigerde de aansprakelijkheidsverzekeraar van de steprijder dekking. Ongevallen met motorvoertuigen zijn op de aansprakelijkheidsverzekering uitgesloten.
Kon de steprijder dan aan zijn WAM-verzekering (Wet Aansprakelijkheidsverzekering Motorrijtuigen) om dekking vragen? Nee ook niet. Want deze step was niet toegelaten op de openbare weg. Dus ook de WAM-verzekeraar weigerde dekking.
Hoewel het slachtoffer haar schade via het Waarborgfonds betaald zal krijgen, zal de steprijder dus een rekening gepresenteerd krijgen via het Waarborgfonds.
Bezint eer ge …. stept
Wat we hier van kunnen leren?
Ga nooit de openbare weg op met een elektrische step die niet toegelaten is op de openbare weg. Een ongeluk zit in een klein hoekje en de gevolgen voor zowel het slachtoffer als de veroorzaker kunnen zeer groot zijn.
Heeft u vragen over aansprakelijkheid bij verkeersschade of wilt u weten waar u juridisch staat als slachtoffer van een ongeval? Neem gerust contact met mij op via Berntsen Mulder Advocaten
0172 - 42 70 71
