Coronacrisis | Kan ik een beroep doen op overmacht?

Kan een ondernemer in de corona-crisis een beroep doen op overmacht? Advocaat ondernemingsrecht Matthijs Mulder vertelt in dit artikel waar een ondernemer op moet letten.

Hoofdregel is dat overeenkomsten moeten worden nagekomen. Doet u dat niet, dan pleegt u wanprestatie en wordt u schadeplichtig.

‘Overmacht’ levert mogelijk een uitzondering op. Artikel 6:75 BW luidt:

‘een tekortkoming kan de schuldenaar niet worden toegerekend, indien zij niet is te wijten aan zijn schuld, noch krachtens wet, rechtshandeling of in het verkeer geldende opvattingen voor zijn rekening komt.’

U bent niet schuldig aan het ontstaan van de Coronacrisis. En iedereen begrijpt inmiddels dat de impact van deze crisis wereldwijd en indringend is. Eigenlijk wordt iedereen hierdoor geraakt.
Is er dus sprake van overmacht?

Check deze regels

Wanneer u wilt weten of er sprake is van overmacht, moet u deze regels nagaan:

• is nakoming onmogelijk geworden?
• ligt de onmogelijkheid van nakoming buiten uw invloedsfeer?
• kunnen de gevolgen van de onmogelijkheid van nakoming redelijkerwijs niet worden voorkomen?
• was de onmogelijkheid onvoorzienbaar op het moment dat u de overeenkomst aanging?
• bepaalt de wet of de overeenkomst dat de niet-nakoming voor uw risico komt?

Let op

Let op. In veel contracten en algemene voorwaarden is een specifieke regeling voor overmacht opgenomen.

Check uw eigen algemene voorwaarden

Gebruikt u zelf algemene voorwaarden? Controleer dan wat daarin over overmacht is gesteld. Mogelijk wordt ziekte van personeel, een natuurramp of epidemie/pandemie uitdrukkelijk als overmacht genoemd.

Check de algemene voorwaarden van de andere partij

Gebruikt uw contractspartij algemene voorwaarden? Controleer dan of zo’n crisis als deze voor een beroep op overmacht is uitgesloten. Dat komt regelmatig voor bij inkoopvoorwaarden van grote bedrijven. In dat geval kunt u niet eenzijdig een beroep op overmacht doen.

Doet u internationaal zaken? Dan moet eenzelfde beoordeling plaatsvinden. Veel internationale overeenkomsten kennen een regeling voor ‘Force Majeur’.
China heeft voor haar bedrijven inmiddels zogeheten. ‘Force Majeur Certificates’ uitgereikt, een bewijs van de Chinese overheid dat haar bedrijven geen blaam treffen in deze crisis. Maar op grond van het voorgaande is duidelijk dat zo’n bedrijf daar niet zomaar mee weg komt.

Advies

Wilt u een beroep doen op overmacht?
Doet uw contractspartner een beroep op overmacht?
Laat ons u helpen beoordelen of een beroep op overmacht slaagt.

Wilt u hier nu al meer over weten? Bel mij gerust op tel. 0172 – 42 41 72 of vul het contactformulier in.